Liebhaber klassisch schöner Boote wie des Drachen, 30er Schärenkreuzers, Lacustre oder Folkebootes haben ein Problem. Holzboote sind im Unterhalt aufwendig und als Neubau unbezahlbar. Deshalb werden sie seit Anfang der Siebzigerjahre aus glasfaserverstärktem Kunststoff (Gfk) deutlich günstiger in Serie gebaut. Auch Swede 55 entstand 1975–79 so. Bereits Ende der Achtzigerjahre nun ging Steve White in der Brooklin Boatyard den umgekehrten Schritt. Er baute das Gfk-Serienboot Swede 55 aus Holz.
Fünf Autostunden von Boston befindet sich im nordöstlichen US-Bundesstaat Maine die Ortschaft Brooklin. Der Winter hier ist schneereich, der Sommer angenehm kühl. Das Gewässer der Penobscot Bay ist ein schärenähnliches Idyll mit zahlreichen Inseln und vier Metern Tidenhub. Im Jahr 1954 begann Joel White (1930–97) am Center Harbour von Brooklin als Lobsterfänger und machte sich 1960 als Bootsbauer in einer ehemaligen Fischkonservenfabrik mit der Reparatur von Fischerbooten selbstständig. Bald half sein 13-jähriger Sohn Steve im Betrieb. In den Achtzigerjahren wurde der Junior durch einen Artikel in Heft 6 von Nautical Quarterly auf Swede 55 aufmerksam und nahm bereits Ende 1984 Kontakt mit Swede 55 Konstrukteur Knud Reimers auf. Beraten von Reimers und seinem Vater, überarbeitete er die Pläne für den Bau des Bootes aus Holz.
Swede 55 als formverleimter Epoxidharz-Neubau
Nach Experimenten mit Regattabooten und Eissegelschlitten setzte sich damals eine neue Bootsbautechnik durch, die formverleimte Bauweise. Hier werden mehrere Lagen dünner Furniere über Kreuz, senkrecht und längs mit Epoxidharz zu einem leichten und stabilen Bootskörper verklebt. Das Verfahren ist interessant, weil es bei vertretbarem Aufwand qualitativ hochwertige Sonderanfertigungen ermöglicht. Epoxidharz versiegeltes Holz ist beinahe so pflegeleicht wie Glasfaser verstärkter Kunststoff.
Vortex Mitte der Neunzigerjahre am Liegeplatz in Center Harbour/Brooklin – Foto Swedesail
So hatte die Brooklin Boatyard bereits mehrere kleine Boote mit West-System Harz der Gebrüder Gougeon gebaut. Der Swede 55-Neubau wurde zum cleveren Schritt in die Zukunft des kleinen, stetig wachsenden Winterlagerbetriebs mit Reparaturen und dem Neubau individuell schöner Boote jenseits des Mainstreams. Vortex sollte zeigen, ob sich die Bauweise zur Fertigung größerer Einzelbauten eignet.
Was Steve White anders macht
Reimers empfahl White, auf das Gewicht des Bootes zu achten, was dank der formverleimten Bauweise ohne die beiden zusätzlichen Kunststoff-Innenschalen der Fisksätra-Serienfertigung gelang. Schottwände mit Schaumkern und der funktional schlichte Ausbau ohne Lotsenkoje und Naviecke, auch die Rattan bespannten Türen der Kleiderspinde, Schapps und Schwalbennester trugen dazu bei. Manches an diesem Boot löste Steven White typisch amerikanisch und in der Tradition seines Vaters, einfacher und schlichter. Die Bauweise verlangte eine Kielkonstruktion ohne Bilge (und Stauraum). Das Blei wurde etwas tiefer unter die Flosse gehangen.
Anstelle der umlaufenden Aluminium-Fußleiste, mit der Rumpf und Deck bei Gfk-Booten zusammengefügt sind, zog White die Bordwand etwas höher. Er streckte den Kajütaufbau optisch und ließ die Reimers-typische Stufe weg. Die Fenster sitzen rahmenlos in den Seiten der Mahagonikajüte. Die Holzbauweise verlangte eine andere Form des Sülls zwischen dem vorderen Aufbau und Achterkajüte. Aus Zweckmäßigkeitsgründen (Gewicht, Kosten, Pflegeaufwand) erhielt Vortex kein Teakdeck. Das dank Holzbauweise bei Rumpf und Deck gesparte Gewicht erlaubte 295 kg mehr Ballast. Wie das folgende Foto zeigt, passte das Deck farblich zum beige lackierten Alumast.
Mahagoni Aufbau über sandfarbenem Deck – Foto Swedesail
Nach siebentausend Arbeitsstunden wurde der Swede 55 Neubau 1990 im Center Harbour aufgetakelt. Vortex wurde zum viel beachteten Botschafter der Werft, wozu der Artikel der weltweit von Holzbootliebhabern gelesenen Zeitschrift Wooden Boat beitrug. Die Erzeugnisse der Brooklin Boatyard und die ebenfalls im Ort ansässige Zeitschrift nebst Schulungszentrum zur Vermittlung traditionellen und modernen Holzbootsbaus bieten Ästheten eine Alternative zu Großserien-Erzeugnissen. Holzboote sind hier über die geschilderten Gründe hinaus eine Weltanschauung. Mit Vortex zeigte Steve White auch, dass er in den Schuhen seines Vaters laufen kann, um die Geschicke der Brooklin Boatyard fortzusetzen. Während zwei Besuchen lernte ich den introvertierten Joel White, den umgänglichen Steve in Brooklin kennen und ruderte durch den Center Harbour zu Vortex.
Auftakt zu zahlreichen Sonderanfertigungen
White segelte Vortex zur Karibik und zurück, einschließlich eines Härtetest bei brutalen Bedingungen im Golfstrom des Nordatlantik. Seitdem wusste White, dass die formverleimte Epoxidharz-Bauweise hält.
Im Laufe der Jahrzehnte folgte eine Flotte schöner Boote im Stil des Spirit of Tradition, der elegante Linien, ein modernes Unterwasserschiff mit pflegeleichter Bauweise vereint.
Vortex in den Neunzigerjahren in Brooklin – Foto Swedesail
Foto oben: Bootsbauer Steve White am Steuer seiner Vortex in der Penobscot Bay – Foto Brooklin Boatyard. 12. März 24 veröffentlicht, 4. März 26 aktualisiert. Abonnieren Sie den → kostenlosen Newsletter und Sie verpassen keine neuen Artikel.
